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Pronósticos sobre el Índice de Calidad del Aire ahora disponibles el año entero Más de 100 ciudades estadounidenses ahora predicen niveles de contaminación de partículas

NOTICIAS AMBIENTALES

Para publicación: martes, 30 de septiembre del 2003

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A partir del primero de octubre, habrá nueva información sobre la calidad del aire disponible el aZo entero en más de 100 ciudades estadounidenses. Como parte de los continuos esfuerzos por proteger al público estadounidense de la contaminación del aire, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), en conjunto con gobiernos estatales y locales, está ampliando los pronósticos actuales sobre la calidad del aire para incluir información sobre la contaminación de partículas diariamente.

“La administración Bush está trabajando para mejorar aún más la calidad del aire al continuar reduciendo las emisiones de automóviles y camiones y desarrollando nuevos estándares para los vehículos diesel agrícolas y aquellos que no transitan por las carreteras, además de varios esfuerzos adicionales”, declaró la administradora interina de la EPA Marianne Horinko. “Los datos de monitoreo y de emisiones revelan mejoras considerables en la calidad del aire durante las últimas tres décadas, pero hay mucho más que hacer. A medida que progresa nuestra labor, los pronósticos ampliados del Índice de Calidad del Aire ayudará a millones de personas a proteger su salud–especialmente las personas con enfermedades del corazón y de los pulmones, las personas mayores y los niZos”, sostuvo Horinko.

El Índice de Calidad del Aire, o AQI, por sus siglas en inglés, es un sistema identificado por una gama de colores diseZado para informar al público sobre los niveles diarios de contaminación aérea en sus comunidades. Durante los meses de verano, los meteorólogos de los canales locales de televisión en cerca de 300 ciudades estadounidenses utilizan el AQI para brindar pronósticos diarios sobre el ozono en sus informes del tiempo. A partir del primero de octubre, el uso del AQI será ampliado para incluir diariamente los pronósticos sobre la contaminación de partículas todo el aZo. La EPA ha trabajado con los gobiernos estatales y locales para hacer información disponible en más de 100 ciudades. La EPA espera que este número continúe creciendo durante los próximos meses a medida que áreas adicionales comiencen los pronósticos.

A diferencia de la contaminación de ozono, que se encuentra en sus niveles más elevados durante los meses de verano, la contaminación de partículas puede variar a través de todo el aZo. Mientras los niveles insalubres ocurren en sólo un número limitado de días, la expansión de pronósticos de AQI le brindan información a las personas para ayudarles a proteger su salud todo el aZo.

“La contaminación de partículas” se refiere a la combinación de partículas sólidas y gotas líquidas microscópicas que se encuentran en el aire. Las partículas pueden ser emitidas directamente, como en el caso del humo, o se forman cuando los gases producen reacciones químicas en la atmósfera. La contaminación de partículas proviene de numerosas fuentes, incluyendo los automóviles y camiones, la industria, los fuegos y las plantas energéticas. Algunas de estas partículas, conocidas como partículas finas, pueden llegar a las profundidades de los pulmones donde pueden afectar tanto a los pulmones como al corazón.

La EPA ya ha tomado varias acciones para reducir la contaminación de partículas, incluyendo la aplicación de nuevos estándares estrictos para los automóviles y camiones pesados diesel y autobuses. En la actualidad, se están desarrollando estándares estrictos semejantes para los motores diesel grandes utilizados mayormente en la industria agrícola y fuera de las carreteras. Desde 1970, las emisiones de los seis principales contaminantes de aire se ha reducido por un 48 por ciento. Conforme a los datos relacionados al programa de la EPA para la lluvia ácida, en el 2002, las emisiones de SO2 (bióxido de azufre) de las plantas energéticas fueron nueve por ciento menores que las del 2000 y 41 por ciento menores a las registradas en el 1980. Las emisiones de óxido de nitrógeno (Nox) también continúan una tendencia bajista, midiendo 4.5 millones de toneladas en 2002, una reducción del 13 por ciento del 2000 y una baja del 33 por ciento de los niveles de emisiones del 1990. La EPA también está en el proceso de implantar los primeros estándares para partículas finas que tienen un diámetro máximo de 2.5 micrómetros o menores. Además, el Presidente Bush ha propuesto el Acta Cielos Claros del 2003, un programa innovador y agresivo para reducir las emisiones de las plantas energéticas. De ser aprobado por el Congreso, Cielos Claros lograría reducciones inmediatas y dramáticas en la contaminación de partículas.

Los niveles elevados de la contaminación de partículas pueden afectar la salud de casi todos los estadounidenses, sin embargo, ciertos grupos, incluyendo las personas que padecen de enfermedades cardíacas o pulmonares; los ancianos y los niZos pueden ser más susceptibles a dicha contaminación aún a niveles más bajos. La contaminación de partículas esta vinculada con ataques de asma, bronquitis crónica, cambios en las palpitaciones del corazón, la arritmia y ataques al corazón, entre otros problemas de salud.
Los pronósticos sobre la calidad del aire están disponibles en las estaciones de televisión local, en los sitios web de las agencias de calidad del aire a nivel estatal y local, en la página climatológica del diario USA Today y en el canal Weather Channel. Los pronósticos, la información sobre la salud y los mapas con la información actualizada sobre los niveles de las partículas también están disponibles en el sitio web de la EPA, AIR NOW, en el: www.epa.gov/airnow .

A continuación, adjuntamos la lista inicial de ciudades y zonas metropolitanas que emitirán los pronósticos sobre el AQI el aZo entero:

Birmingham AL
Phoenix AZ
Los Angeles CA
Modesto CA
Oakland CA
Sacramento CA
San Diego CA
San Francisco CA
San Jose CA
Stockton CA
Denver CO
Bridgeport CT
Danbury CT
Hartford CT
Middletown CT
New Haven CT
New London - Groton CT
Stafford CT
Torrington CT
Washington DC
Wilmington DE
Miami FL
Orlando FL
Tampa FL
West Palm Beach FL
Atlanta GA
Honolulu HI
Coeur dAlene ID
Lewiston ID
Pocatello ID
Twin Falls ID
Idaho Falls ID
Boise ID
Des Moines IA
Indianapolis IN
Chicago IL
Peoria IL
Rockford IL
Springfield IL
New Orleans LA
Boston MA
Springfield MA
Worcester MA
Baltimore MD
Bangor ME
Lewiston - Auburn ME
Portland ME
Detroit MI
Minneapolis-St.Paul MN
Kansas City MO
St. Louis MO
Charlotte NC
Greensboro-Winston-Salem-High Point NC
Brentwood NH
Claremont NH
Concord NH
Conway NH
Haverhill NH
Keene NH
Laconia NH
Manchester NH
Nashua NH
Pittsburg NH
Portsmouth NH
Rye NH
Stafford County NH
Atlantic City NJ
Bayonne NJ
Camden NJ
Cherry Hill NJ
Clifton NJ
East Orange NJ
Elizabeth NJ
Hackensack NJ
Jersey City NJ
Millville NJ
Nacote Cr. - Brig. NJ
New Jersey Northern
New Jersey Southern
Newark NJ
Passaic NJ
Paterson NJ
Perth Amboy NJ
Plainfield NJ
Ramapo NJ
Rider University NJ
Rutgers University NJ
Trenton NJ
Union City NJ
Vineland NJ
Las Vegas NV
Albany NY
Babylon NY
Base-White Mountain NY
Belleayre Mountain NY
Buffalo NY
Camden NY
Camp Georgetown NY
Dunkirk NY
Middleport NY
New York NY
Rochester NY
Syracuse NY
Westfield NY
Whiteplains NY
Williamson NY
Cincinnati OH
Cleveland OH
Columbus OH
Dayton OH
Lawton OK
Oklahoma City OK
Tulsa OK
Portland OR
Philadelphia PA
Pittsburgh PA
Newport RI
Providence RI
West Greenwich RI
Memphis TN
Nashville TN
Dallas TX
Houston TX
Austin TX
San Antonio TX
Victoria TX
El Paso TX
Tyler-Longview-Marshall TX
Corpus Christi TX
Beaumont TX
Salt Lake City UT
Bennington VT
Burlington VT
Aberdeen WA
Bremerton-Silverdale-Bainbridge WA
Everette-Marysville-Lynnwood WA
Olympia-Lacey-Tumwater WA
Port Angeles WA
Port Townsend WA
Seattle-Bellevue-Kent Valley WA
Shelton WA
Spokane WA
Tacoma-Puyallup WA


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Fecha de publicación:09/30/2003 Reciba nuestros comunicados de prensa automáticamente por correo electrónico