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EPA y el Alcalde de Lawrence Anuncian Proyecto para Reducir la Contaminación de los Talleres de Hojalatería y Pintura

Release Date: 01/15/2003
Contact Information: Oficina de Prensa de la EPA (617) 918-1010

BOSTON - La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y el alcalde de Lawrence Honorable Michael Sullivan anunciarón hoy una iniciativa para adiestrar a los dueños y empleados de más de 100 talleres de hojalatería y pintura en la ciudad para que puedan proteger mejor el ambiente y la salud de sus trabajadores.

El Programa de Adiestramiento para Talleres de Hojalatería y Pintura, financiado con una propuesta de $70,000 de la EPA, será ofrecido en español y en inglés, de manera que los trabajadores en los talleres de hojalatería y pintura puedan entender mejor cómo y dónde obtener los permisos ambientales necesarios y cómo usar apropiadamente equipo y materiales para minimizar el impacto de la contaminación.

Los talleres de hojalatería y pintura trabajan con numerosos productos químicos, incluyendo pinturas, solventes y agentes para remover el moho. Existen reglamentaciones que requieren equipo para minimizar la cantidad de gases y químicos emitidos al aire y agua, y la exposición de trabajadores a estos químicos.

La propuesta ha sido otorgada al Centro para Estudios de Salud Ambiental JSI, una organización de Boston, que está implementando el programa de adiestramiento y desarrollando materiales de adiestramiento. El proyecto incluirá el reclutamiento a tiempo parcial de un empleado bilingüe de Lawrence para dirigir los adiestramientos y visitar individualmente los talleres de hojalatería y pintura. El primer adiestramiento será ofrecido a principios de marzo.

"Con estos fondos de la EPA, Lawrence estará en una mejor posición para bregar con una de las fuentes de contaminación de aire más obvias en la ciudad," dijo Robert W. Varney, administrador regional de la oficina de la EPA en New England, quien anunció el proyecto hoy en el Taller de Hojalatería y Pintura Gómez en el 3034 de la calle Winter. "Los dueños de talleres de hojalatería y pintura que entienden la ley y cómo obedecerla, estarán en una mejor posición para tomar las medidas necesarias para proteger la salud de los niños y trabajadores vulnerables a los efectos de la contaminación."

El proyecto ha recibido el apoyo sólido de un comité de salud designado por el Alcalde Sullivan.

"Este esfuerzo se une a la iniciativa de salud en la cual hemos estado trabajando por espacio de un año," dijo el Alcalde Sullivan hoy. "Nosotros creíamos que los empleados de talleres de hojalatería y pintura estaban expuestos a peligros de salud y cualquier cosa que la ciudad pueda hacer para ayudar a los trabajadores la haremos con gusto."

El proyecto se origina de un estudio hecho por la EPA hace dos años atrás en el cual los 130 talleres de hojalatería y pintura en la ciudad fueron identificados como posibles contribuyentes a la pobre calidad del aire en la ciudad y a la alta incidencia de asma. (Lawrence tiene la tasa más alta de asma infantil en Massachusetts.)

La EPA, en unión al comité ambiental de area de la red de Salud de la Comunidad y Casa de Salud, encontró que muchos talleres de hojalatería y pintura no cumplen con las leyes ambientales y de salud pública. La red de Salud de la Comunidad está compuesta de profesionales de la salud en la región del Merrimack Valley y Casa de Salud está compuesta por cuatro organizaciones locales sin fines de lucro, incluyendo a JSI.

Una sesión para presentar el programa será ofrecida a principios de marzo en el parque estatal Lawrence Heritage. Los oradores incluirán al Alcalde Sullivan y expertos hispano parlantes en talleres de hojalatería y pintura de la comunidad, quienes hablarán sobre: permisos y reglamentaciones; códigos del departamento de bomberos; mejores prácticas de manejo y equipo de seguridad; prácticas de negocios; programas de préstamos; y efectos de salud en el trabajador debido a exposición.

"Estamos progresando rápidamente en el desarrollo del Programa porque hemos tenido el apoyo entusiasta del Departmento de Bomberos, Servicios de Inspección y el Centro de Pequeños Negocios," dijo Gretchen Latowsky, Director de Proyecto en JSI. "También hemos sido muy afortunados en tener varios dueños de talleres de hojalatería y pintura que han ofrecido su tiempo para ayudarnos a entender los asuntos financieros, educativos y culturales que les impiden cumplir con la ley."